週末は猛暑

　この一週間、ずっと晴れが続いている。自転車乗りにとって、最高の季節だ。 午前５時に起床。５時半にアパートを出発。一路、A2号高速を南に、 ノイキルヘン（Neunkirchen）で国道56号に入る。グログニッツ（Gloggnitz）で降りて、ここから走りだす。 　
　朝はとても涼しい。 　

　

遠く石灰岩の崖が続く山々 　

　 　グログニッツ（Gloggnitz）から西に向かって走りだす。ここにも立派な自転車道（Schwarzantal Radweg）が 走る。オーストリアは、つくづく自転車文化の成熟した国だなと思う。どこに行っても、立派な自転車道 だらけだ。

　前方にラックス（Rax）と呼ばれる山々が視界に入る。 白灰色の石灰岩の地肌が露出した山々だ。

世界遺産の鉄道 　

　 　ここに走りにきたもう一つの楽しみは、ゼメリンク鉄道（Semmering Railway）を観ることだ。 １９世紀に造られた山岳鉄道がどんなものかと興味がある。 　

　 　ペイヤバッハ（Payerbach）の村の真ん中をシュバルチェ川(Schwarze)が走る。石灰岩の山々の谷を 流れてきた美しい川水が流れる。この村のお店でパンを買う。朝が早かったせいか、お腹が空いた。 二つ買って、ひとつをその場で食べる。 　

　

峠道の始まり 　

　 　プレイン(Prein an der Rax)の村を抜ける。登りがきつくなる。 本格的な峠登りが始まる。標高680mから標高1,070mへの標高差400mの峠アタックだ。

　曲がり角で、雄大なラックス（Rax）の山々が視界に入る。 雲一つなく晴れ渡った空に、灰白色の崖が際立つ。 この景色、欧州サイクリングのまさに醍醐味だ。

４５分の格闘戦が終了

　 　プレイン(Prein an der Rax)の村から、 プレイナ・ゲシャイド峠（Preiner Gscheid）まで、４５分間の勝負だった。 今回は、手押しせずに、全行程走り続けることにかけた。 最近、自転車用の足腰がしっかりできている感触だ。ペダルを漕ぎつつ、それを実感しながら、 汗を流す。

　峠は、登山者の車でごった返していた。なんと大型バスまで停まっている。この山、 そんなに有名なのだろうか。一度、登ってみようかなと思う。日陰で、食事をしつつ、そう考えた。

廃線を利用したサイクリング道路 　

　 　自転車の下りは速い。アット言う間に、カぺレン(Kappellen:703m）の村に着く。 路肩に美しい花が咲き乱れた自転車道を走る。どうもこの自転車道は、廃線となった鉄道 を利用したような。 　ミュールツシャルグ（Mürzzuschlag:670m)の街に着いた。 ここからゼメリング（Semmering:984m）峠まで、だらだらとした登りが続く。 本日の峠アタックの２つ目だ。

　こんなところに日本語 　

　 　ゼメリング（Semmering:984m）の峠に向かって走る。途中、日本語が書かれたモニュメント に出会う。日本語で、野沢温泉とミュールツシャルグとでスキー博物館に関するモニュメント らしい。1985年に建立したという。今から、30年前のことだ。風雨に晒され、ほとんど 見えないようになっているが、いまだ健在だ。

　時刻は１２時半。とても暑い。ただ、日陰に入ると爽やかな風が吹くことから気持ちが良い。 ２本目の500mlのボトルを飲み始める。このボトルもあっという間に、飲み干してしまった。 とにかく、汗だくだ。

ゼメリングは、スキーリゾート地 　

　 　午後１時過ぎに峠に着いた。ここは、スキーリゾート地だ。 マウンテンバイクのダウンヒルを楽しむ人々で溢れている。

　ここから国道を、このまま下るか、それともゼメリング鉄道を観ていくか迷う。 基本的には下りが多いだろうからと、鉄道を観ていくことにする。 驚いたのは、「世界遺産自転車道」と名付けられた自転車道があることだ。これにはタマゲタ。

　見事な鉄道 　

　 　ビアドックは日本語で何と言うのだろう。高架鉄道橋とでも言うのだろうか。 標高600mから標高1000mまでの高度差を登りきるために、至る所にトンネルや高架鉄道が走る。 手入れはしているのだろうが、19世紀の半ばに造られて、今も現役だ。

２段の高架鉄道 　

　 　ちょっと、遠回りする。２段の高架鉄道橋を観ていくことにする。何でも、この場所は、 有名なようで、観光客がチラホラといる。

　雲が空を覆いだした。夕立でも来そうな雰囲気だ。

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